Teori culture
industry ini pertama kali dikemukakan oleh Horkheimer & Andorno pada tahun
1947. Mereka menggunakan istilah culture industry ini karena munculnya
media massa dan bentuk lain dari produksi industri komunikasi yang maju ini. Sebagai
aturan umum , mereka membantah bahwa peningkatan teknologi berdampak terhadap
meningkatnya produksi komoditas , sehingga selanjutnya meningkatkan konsumsi
barang. Proses
industrialisasi diciptakan untuk rekreasi jutaan orang, sebagian besar
permintaan untuk produk-produk budaya muncul, seperti film, radio, musik
populer, dan media. Dengan anggapan bahwa sejumlah besar kebutuhan konsumen
telah identik dan beragam, industri budaya bertujuan untuk memenuhi
kebutuhan yang dengan identik dengan barang. Oleh karena itu , melalui teknis
sarana produksi dan reproduksi , organisasi dan tata , sejumlah kecil
perusahaan menghasilkan di bawah monopoli sejumlah besar produk yang terlihat
berbeda , tetapi standar, membuat berbagai penggunaan rumus, jenis, dan
klise. Dengan cara ini, produksi media dapat dikendalikan oleh
perusahaan-perusahaan besar yang target ekonomi dan politik pada saat yang
sama: memperoleh keuntungan dengan mempertahankan sikap tunduk kepada sistem
konsumen kapitalisme.
Sebelum
munculnya industri budaya, budaya memiliki fungsi penting dalam menampilkan masyarakat yang sudah ada. Budaya menjadi
bisnis produk-produk budaya seperti film, siaran, catatan atau Surat Kabar
berubah menjadi stereotip reproduksi dengan sedikit perubahan, tidak memiliki otonomi. Semua khalayak memberikan
waktu luang dan meninggalkan sedikit ruang untuk imajinasi atau refleksi,
mereka mendorong kesesuaian dalam bahasa, gerakan, dan pikiran. Oleh karena
itu, peran politik mereka telah berubah: mereka mereproduksi dan mendukung
masyarakat yang ada, menyediakan ideologis legitimasi kapitalisme. Dengan cara
ini, industri budaya memanipulasi kesadaran, mengintegrasikan individu dalam
cara hidup yang kapitalis. Produk-produknya menjadi bentuk organisasi dan
kontrol sosial, dan oposisi menjadi tidak efektif karena elastisitas dan
meluasnya sistem.
Mengambil
masalah dengan pendapat Horkheimer dan Adorno, Benjamin meneliti aspek
progresif dari bentuk-bentuk baru dari budaya. Dalam pekerjaannya Seni di Era
Teknik Reproduksi, benjamin menegaskan agar seluruh media baru dibuat
lebih didekati produk seni, menghancurkan aura elitis yang ditandai karya seni
di era sebelumnya. Selain itu, Benjamin mengaku, film dapat mengubah persepsi
penerima, memungkinkan mereka untuk memproses gambar lebih cepat. Jadi penerima
dapat menjadi lebih mampu menganalisis dan memahami pengalaman sering kacau
dalam masyarakat industri kontemporer,dan berkembang menjadi individu yang
lebih kritis. Benjamin kemudian memunculkan cerdas potensi revolusioner media
massa baru, mereka merubah fungsional yang diusulkan dalam rangka untuk merevolusionerkan
masyarakat. Dia menyarankan bahwa radio dapat menghasilkan alternatif
informasi, penyiaran demokratis diskusi dan intervensi oleh kritis oposisi
intelektual. Dengan cara ini, Benjamin diklaim, radio dapat menjadi diperbaiki
sebagai media progresif.
Teori tentang industri
budaya adalah penting dalam tahun 1940-an karena teori itu disebut
memperhatikan hubungan antara komunikasi massa, ideologi, dan ekonomi dan
kekuasaan politik. Kemudian, itu datang di bawah kritik keras. Fredric Jameson
dievaluasi teori ini sebagai historis terbatas dan hanya efektif bila mengacu
pada masyarakat antara 1920 dan 1970.Setelah 1940-an, ia mengklaim, masyarakat
berubah secara ekstensif, dan media baru dikembangkan, dengan dampak penting
untuk ekonomi dan politik. Misalnya, di World Wide Web, sistem dokumen-dokumen
yang dapat diakses melalui Internet, ada situs Web mana gerakan politik dan
keprihatinan ekonomi dapat membawa ide-ide dan produk mereka ke masyarakat umum
dan forum di mana anggota terdaftar dapat mengadakan diskusi.
Deborah
cook memberikan tambahan kritik dari industri dan budaya. Dia menegaskan bahwa
Adorno mengabaikan untuk menganalisa saling ketergantungan antara industri
budaya dan sektor-sektor bisnis lainnya. Dalam apa yang menyangkut bidang teori
film, Diane Waldman menyatakan bahwa film dianggap sangat konservatif dalam
sifat mereka sendiri, menghubungkan kepada mereka tujuan untuk menduplikasi dan
memperkuat kenyataan. Menurut dia, Adorno gagal untuk mengenali bahwa film
dapat dicirikan oleh berbagai gaya dan konsepsi estetika, yang memungkinkan
film untuk memenuhi berbagai macam fungsi. Ini berbagai karakteristik tidak hanya
menyangkal sifat konservatif film-film seperti dihipotesiskan oleh Adorno,
tetapi memungkinkan mereka untuk mempromosikan otonomi pemikiran di antara
penonton.
